La salud mental de nuestro hijo adolescente

Cuándo buscar ayuda y dónde obtenerla:

En algunas ocasiones hemos notado cambios de conducta de nuestros hijos adolescentes: sacan malas calificaciones, están mas retraídos, no duermen bien, comen de más o de menos. Lo más apropiado es que en esos momentos tengamos que dirigirnos con especialistas que nos ayuden a manejar de manera más adecuada la situación que nos preocupa. Pueden ser expertos en salud mental y/o comportamiento, que nos orientarán en cómo hablar con los hijos, cómo acercarnos a ellos, etcétera.

¿Cuándo tenemos que buscar ayuda?

Tenemos que estar atentos si nuestros hijos presentan uno o mas de los siguientes signos o síntomas:

– Cambia súbitamente de conducta

– Pierde el interés en las actividades usuales

– Tiene calificaciones bajas

– Usa alcohol o drogas

– Piensa en el suicidio

– Se comporta agresivo y violento

– Se comporta tímido y esquiva a la gente

– Presenta trastornos de alimentación

– Presenta problemas de sueño

– Tiene problemas de concentración

– Tiende a ser hiperactivo

¿Qué clase de adolescentes están en riesgo?

En la mayoría de los casos nadie es culpable de la salud mental o de conducta de los adolescentes. Sin embargo, en ciertas situaciones como las que a continuación se muestran, se podría aumentar el riesgo de que un adolescente presente dichos problemas de comportamiento:

– Una fuente de estrés familiar, una mudanza, la ausencia prolongada de un ser querido.

– Una enfermedad o condición médica.

– Dolor y pérdida a causa de una muerte, separación o divorcio de los padres.

– Abuso físico o sexual, ya sea dentro o fuera de la familia.

– Problemas de aprovechamiento en la escuela.

– Bulling

¿Quiénes nos pueden ayudar?

Existe un grupo de personas que nos pueden ayudar a la atención de la salud mental para nuestro hijo adolescente, sin dejar de lado, por supuesto, la importante participación y apoyo de la familia.

– Psiquiatra para niños y adolescentes: que son médicos entrenados para diagnosticar y brindar una gama completa de tratamientos emocionales y de conducta. De ser necesario, están en capacidad de recetar medicamentos.

– Psicólogos: son especialistas con adiestramientos para diagnosticar y hacer exámenes psicológicos, entrenados para tratar problemas de aprendizaje, de conducta, y emocionales tales como: depresión, ansiedad y trastornos de conducta.

Existen otros grupos más especializados en atender a niños y adolescentes:

– Psicólogos escolares: evalúan y brindan consejería a niños con problemas de aprendizaje, de conducta o de carácter emocional.

– Neuropediatra: son médicos especializados en diagnosticar y tratar a niños y adolescentes con problemas del sistema nervioso. Ayudan a determinar si un adolescente tiene una condición cerebral que afecta a su aprendizaje y conducta, y cuál es el mejor tratamiento.

– Especialistas en adicciones: están preparados para evaluar, tratar el abuso de drogas en niños, adolescentes y sus familias. Pueden ser psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales o consejeros especializados en esta rama.

Cómo hablar con el adolescente a cerca de la terapia:

Es posible que un adolescente no quiera recibir ayuda de un especialista o recibir terapia. Tal vez sienta temor o vergüenza, o esté a la defensiva por sus problemas (¡No es mi culpa!, ¡No estoy loco!).

Es importante hablar con el adolescente antes de la primera cita con el médico o especialista en salud mental o comportamiento. Lo mas importante es cuánta información necesita darle a su adolescente y cuándo compartírsela, esto dependerá de su edad y madurez.

Debemos hacerles saber que estamos conscientes de las batallas que tiene que estar pasando, y que el recibir ayuda le podría facilitar las cosas. Por ejemplo:

– Llevarse mejor con sus amigos o personas de su edad, sentir menos estrés, temores y otros síntomas.

Es importante hacerle saber que el problema no es sólo de él, o que es su culpa, sino que toda la familia lo apoyará y ayudará a que esto mejore.

También, es importante mencionarle que el recibir ayuda es signo de fortaleza y el derecho a sentirse mejor. Comentarle que los especialistas en salud mental y de comportamiento no resuelven problemas, sino que trabajan sobre las fortalezas de la persona, dándole el poder de manejar sus propios problemas.

Cecilia Zazueta
Psicóloga

Fundadora y Directora General de tuadolescente.com

Correo: cecy.zazueta@tuadolescente.com